大家好,我是弗雷德·范弗利特。没错,就是那个2016年落选秀,那个曾经在猛龙队拿着双向合同的"小透明",那个现在让全联盟都惊讶的"范乔丹"。今天,我想用自己的故事告诉你们:在NBA,没有什么是不可能的。
2016年NBA选秀大会那天,我坐在电视机前,手心全是汗。一个名字接着一个名字被念出来,60个选秀名额全部结束,我的名字始终没有被叫到。那一刻,我感觉整个世界都崩塌了。四年威奇塔州立大学的努力,场均12.1分5.3助攻的数据,我以为至少能获得一个次轮的机会。
挂掉经纪人的电话后,我一个人在公寓里坐了很久。冰箱里还有半打啤酒,但我连喝的欲望都没有。手机里不断有朋友发来的安慰信息,但我一条都不想回。那种被全世界否定的感觉,现在想起来还觉得胸口发闷。
猛龙给了我一份双向合同,这意味着我大部分时间要在发展联盟打球,拿着微薄的薪水,随时可能被裁掉。但我告诉自己:这总比没有机会强。
记得第一次参加猛龙训练营时,我紧张得连球都运不稳。德罗赞和洛瑞看我的眼神就像在看一个临时工——说实话,我确实就是个临时工。更衣室里没人跟我说话,训练后也没人约我一起吃饭。那种格格不入的感觉,让我每天走进球馆都需要鼓起勇气。
在猛龙905队的日子,我经常凌晨4点起床,赶第一班公交车去训练。多伦多的冬天冷得刺骨,我裹着最厚的羽绒服,手里捧着热咖啡,看着呼出的白气在路灯下消散。那时候我常常想:这样的日子什么时候是个头?
但正是在发展联盟,我找回了自信。场均16.9分7.6助攻的数据让我明白:我属于这个舞台。每次被召回猛龙,我都像打了鸡血一样拼命表现,哪怕只有垃圾时间上场,我也要证明自己值得留下。
没人会忘记那个系列赛——东部决赛对阵雄鹿。前两场我们0-2落后,纳斯教练做出了改变我一生的决定:让我首发。天知道我当时有多紧张!上场前在更衣室厕所里吐了两次,手抖得连鞋带都系不好。
但当我投进第一个三分球,听到全场观众的欢呼时,所有的恐惧都消失了。那轮系列赛我场均16分,三分命中率高达52.6%。最难忘的是第三场,我投进7个三分,帮助球队扳回一城。赛后记者会上,纳斯教练说我是"系列赛的X因素",而媒体开始叫我"范乔丹"——这个外号让我哭笑不得,但也让我感到无比自豪。
举起总冠军奖杯的那一刻,我的眼泪止不住地流。从落选秀到总冠军成员,这条路我走了三年。颁奖典礼上,洛瑞搂着我说:"兄弟,你证明了所有人都是错的。"这句话让我再次破防。
去年夏天,当火箭给我开出4年8500万的合同时,我父亲——他曾经是我高中教练——在电话那头哭得说不出话。这个堪萨斯小镇出来的孩子,终于得到了世界的认可。
现在每次看到有落选秀在夏季联赛拼命表现,我都会想起曾经的自己。我想告诉他们:别在乎起点有多低,重要的是你愿意付出多少。NBA最神奇的地方就在于,它永远会给真正努力的人机会。
有人问我成功的秘诀,其实很简单:永远比其他人多练一小时,永远保持饥饿感,永远相信下一次机会就在转角处。即使全世界都不看好你,你也要做自己最坚定的支持者。
这就是我的故事,一个关于坚持、信念和逆袭的故事。如果你也在追逐梦想的路上感到迷茫,希望我的经历能给你一些力量。记住,在篮球和人生的赛场上,最意外的剧本往往最精彩。